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La Commissione europea ha presentato una prima serie di azioni pilota per accelerare la transizione dell’Europa verso un’economia circolare , con particolare attenzione al settore della plastica . Ottimizzando il riciclo della plastica, queste misure sbloccheranno ulteriormente il potenziale del mercato unico e miglioreranno la sicurezza economica, l’autonomia strategica, la competitività e la sostenibilità ambientale dell’UE. Ciò è in linea con l’analisi del rapporto Draghi , che evidenzia la circolarità e l’efficienza delle risorse come leve chiave per rafforzare la competitività industriale dell’Europa.
Per accelerare la transizione verso la circolarità, la Commissione sta perseguendo un approccio in due fasi. Nella prima fase, data la forte pressione su alcuni settori, questo pacchetto di misure pilota include una serie di azioni concrete a breve termine per sostenere la circolarità, in particolare nel settore della plastica, incoraggiando al contempo investimenti e innovazione in senso più ampio. In secondo luogo, nel 2026, la Commissione proporrà una legge sull’economia circolare con ulteriori misure orizzontali che miglioreranno il funzionamento del mercato unico delle materie prime secondarie.
L’economia circolare rappresenta una grande opportunità per il settore della plastica. I dati del Centro Comune di Ricerca della Commissione Europea dimostrano che le soluzioni circolari possono ridurre le emissioni climalteranti del settore del 45%, decarbonizzare il consumo di energia e migliorare la bilancia commerciale del settore di 18 miliardi di euro all’anno entro il 2050.
Il settore del riciclo della plastica si trova ad affrontare crescenti pressioni: mercati frammentati per i materiali riciclati, elevati costi energetici, prezzi volatili della plastica vergine e concorrenza sleale da parte di paesi terzi. Queste sfide stanno già avendo ripercussioni negative, con una riduzione dell’utilizzo della capacità produttiva e perdite finanziarie per le aziende di riciclo dell’UE, che minacciano gli obiettivi di circolarità e la competitività industriale dell’UE.
Superare la frammentazione del mercato
L’assenza di norme armonizzate e prevedibili a livello UE per la libera circolazione della plastica riciclata ha portato a un mercato frammentato. Le misure presentate oggi contribuiranno a un mercato della plastica più integrato.
Nell’ambito del pacchetto odierno, la Commissione presenta un atto di esecuzione per definire criteri UE per la cessazione della qualifica di rifiuto per la plastica ai sensi della Direttiva quadro sui rifiuti . Stabilire standard a livello UE per stabilire quando i materiali riciclati siano nuovamente considerati materiali riutilizzabili è un passo fondamentale per creare un mercato unico per la plastica riciclata, semplificare le procedure amministrative per i riciclatori, in particolare le piccole e medie imprese, e garantire un approvvigionamento stabile di materiali riciclati di alta qualità in tutta Europa. Prima dell’adozione definitiva, il progetto di atto è pubblicato oggi per consentire al pubblico di esprimere il proprio parere fino al 26 gennaio 2026.
La Commissione sta inoltre presentando al voto degli Stati membri un atto di esecuzione riguardante il contenuto riciclato delle bottiglie monouso in PET per bevande, ai sensi della direttiva sulla plastica monouso . Queste norme potrebbero creare nuove opportunità per i riciclatori chimici di plastica, garantendo che la plastica riciclata chimicamente contribuisca al raggiungimento degli obiettivi di riciclaggio dell’UE, a determinate condizioni e in aggiunta alla plastica riciclata meccanicamente. Si prevede inoltre che un quadro normativo più chiaro migliorerà la certezza del diritto, contribuendo a sbloccare gli investimenti nel riciclaggio chimico in tutta Europa.
La Commissione prevede inoltre di rilanciare e rafforzare la Circular Plastics Alliance , rafforzandola come piattaforma strutturata e inclusiva per la cooperazione lungo tutta la filiera della plastica, in cui le parti interessate del settore, gli Stati membri e la Commissione possano individuare congiuntamente priorità condivise e affrontare le principali sfide che incidono sulla competitività e sulla circolarità del settore europeo della plastica.
Garantire una concorrenza leale
Per garantire una concorrenza leale tra la plastica prodotta nell’UE e quella importata, la Commissione sta creando codici doganali separati per la plastica vergine e quella riciclata. Ciò sosterrà l’applicazione delle norme UE sulla plastica importata da parte delle autorità doganali e nazionali di vigilanza del mercato.
La Commissione annuncia inoltre iniziative di monitoraggio per i mercati UE e globali della plastica vergine e riciclata, che contribuiranno a definire possibili misure commerciali volte a garantire una concorrenza leale tra la plastica prodotta nell’UE e quella importata. La Commissione farà il punto su queste misure nel corso del 2026.
Incoraggiare gli investimenti e l’innovazione
La Commissione intensificherà il sostegno ai progetti circolari, sfruttando la collaborazione con le banche nazionali e la Banca europea per gli investimenti. Sosterrà i poli transregionali per la circolarità istituendo un progetto pilota per lo strumento di coordinamento della competitività (CCT). I poli incoraggeranno la specializzazione intelligente e la cooperazione transfrontaliera per potenziare le pratiche di riciclo e circolarità.
Valutazione dell’impatto della direttiva sulla plastica monouso
La Commissione ha avviato oggi una consultazione pubblica e un invito a presentare contributi per valutare la direttiva sulla plastica monouso (SUPD) . Si tratta del primo passo per valutare in che misura la direttiva abbia ridotto l’impatto di determinati prodotti di plastica sull’ambiente marino e sulla salute umana, promuovendo al contempo un’economia circolare, innovativa e sostenibile. La consultazione e l’invito a presentare contributi sono aperti a tutte le parti interessate fino al 17 marzo 2026.
L’Europa deve accelerare la transizione verso un’economia circolare. Utilizzare saggiamente le risorse naturali limitate è essenziale per migliorare la sicurezza economica, la competitività e ridurre le emissioni di carbonio.Sebbene l’UE sia all’avanguardia nelle politiche di circolarità, i progressi sono stati lenti. Nel 2024, il 12,2% dei materiali utilizzati nell’UE proveniva da materiali riciclati , un modesto aumento rispetto all’11,2% del 2015. Per raggiungere gli obiettivi stabiliti dalla legislazione UE, nonché dalla Bussola della Competitività , dal Clean Industrial Deal e dal piano d’azione REsourceEU , l’Europa deve rimuovere gli ostacoli alle pratiche circolari.L’UE mira a diventare leader mondiale nell’economia circolare entro il 2030, come delineato nella Bussola della Competitività. Un passo importante in questa direzione è il Circular Economy Act, la cui adozione è prevista entro la fine del 2026. Questo atto contribuirà a creare un mercato unico per i materiali riciclati, migliorandone l’offerta e la domanda all’interno dell’UE.Le misure odierne realizzano la promessa fatta dalla Presidente von der Leyen nel suo discorso sullo stato dell’Unione del settembre 2025 di accelerare la transizione dell’Europa verso un’economia circolare. Concentrandosi su settori chiave e introducendo misure concrete mirate, questo pacchetto getta le basi per una solida legge sull’economia circolare nel 2026.